金色观察 | 相杀之路漫漫 一览Ripple与SEC数年纠葛
作者：松雪，金色财经
昨晚，美国联邦法官 Analisa Torres 裁定，Ripple Labs Inc, 在公开交易所和通过算法出售 XRP 代币并未违反联邦证券法。消息一出，XRP涨幅惊人，甚至整个加密市场都一片涨势。然而，Ripple并未赢得最终的胜利，因为法官同样做出了有利于美国证券交易委员会（SEC）的裁决。Analisa Torres 认为 Ripple 直接向机构投资者出售7.289 亿美元 XRP 相当于未注册的证券销售，违反了联邦证券法。SEC也表明了观点：对部分裁决满意，但仍在权衡法院的最终决定。Ripple诉讼案历经数年仍悬而未决，金色财经梳理Ripple诉讼案经过，带您回望Ripple诉讼案几年里的波折。
风起于六年前
Ripple诉讼案可追溯至2018年。2018年5月3日，泰勒-科普兰律师事务所（Taylor-Copeland）受理了诉讼方瑞安·科菲（Ryan Coffey）的诉讼代理请求，科菲将代表所有购买XRP和出售XRP的投资者寻求损害赔偿。科菲认为，如果一项工具涉及投资金钱并且具有合理的利润预期，那么它就属于证券，而XRP的特征符合该说法。Ripple公司企业沟通负责人汤姆·钱尼克（Tom Channick）就此回应：XRP是否属于证券，这个问题将由美国证券交易委员会来决定，但我们仍然坚持认为，XRP不应该被归类为证券。
此后，不断有诉讼案传出：2018年6月5日， 投资者Vladi Zakinov向加州高等法院提起集体诉讼。Zakinov称XRP实际上是加州法律下的一种证券；2018年6月27日，加州居民David O’connor向加州最高法院对Ripple Labs和XRP II提起诉讼，他认为，Ripple公司提供出售的XRP有传统证券的标志，但他们并没有登记；2018年7月3日， 以色列居民Avner Greenwald向加州高等法院对Ripple Labs公司及其子公司XRP II LLP提起诉讼。Greenwald称其无中生有制造出1000亿枚加密代币，未经注册就向投资者出售。
由此，XRP到底属不属于证券惹上争议。美国证券法第五部分规定：任何人未经注册不得发行证券，证券法本身对于“证券”的定义很广泛，其中包括“投资合同”。美国最高院在1946年的一个判决中使用的一种判断特定交易是否构成证券发行的标准——豪威测试，其中曾对判定投资合同的标准进行的界定：投资金钱、投资产生利益、投资特定事业、通过发行人或第三方努力获得投资收益。
2019年，SEC发布了基于豪威测试的《数字资产“投资合同”的框架分析》，《分析》指出：如果数字货币的发展依赖某一公司的努力，并且投资者期望从投资中获得合理的利润时，那么这种数字货币就会被视为证券。 与此相反的是，如果一种数字货币足够独立、去中心化，任何参与者都无法影响数字货币的运作，并且投资者不会对利润形成预期，那么这种数字货币就不属于证券。在这样的监管框架下，Ripple即被认为是属于证券的范畴。
Ripple 与SEC的拉锯战正式始于2020年
2020年12月22日，美国证券交易委员会 (SEC)宣布，已对Ripple及其两名高管包括首席执行官布拉德·加林豪斯 (Brad Garlinghouse)和联合创始人克里斯蒂安·拉森 (Christian Larsen)提起诉讼，指控他们通过一项未注册的、正在进行的数字资产证券发行筹集了超过 13 亿美元。起诉书称，被告没有登记他们对 XRP 的报价和销售，也没有获得任何注册豁免，违反了联邦证券法的注册规定。美国证交会执法部主任 Stephanie Avakian 表示，Ripple、拉森、加林豪斯没有登记他们正在进行的向散户投资者出售数十亿 XRP 的报价和销售，这使得潜在买家无法充分了解 XRP 和Ripple的业务，最终只是让他们两人得到了好处。且SEC指出：将于2021年2月22日以电话形式召开“首次审前会议”，受利空消息影响，XRP价格大跌20%，很多交易所也下架了XRP。
2021 年 2 月 15 日，在共同递交给纽约南区美国地方法院联邦法官 Analisa Torres 的函件中，SEC、Ripple 公司和两位创始人各方都表示”Ripple 涉嫌证券违规行为的预审会议之前和解”的可能性很小。
2021年5月，Ripple在拉锯战中初步获得胜利：纽约南区地方法院法官 Sarah Netburn 否决证监会提出的动议，不允许证监会取得“Ripple公司与律师之间针对XRP销售事宜进行讨论”的备忘录。
同年6月，美国SEC要求将Ripple案的发现期限延长60天，这一要求获得了地方法官Sarah Netburn的批准，但Ripple强烈反对这一请求，声称推迟诉讼程序将对其在美国的业务构成“生存威胁”。同月，Ripple提交了一份动议，请求法院批准前SEC金融主管William Hinman作证，但遭SEC抵制，并要求撤销Ripple对Hinman的证词。原因在于，Hinman曾声明比特币和以太坊不是证券，许多人认为这是SEC的立场。但SEC表示这仅仅是他个人的意见，且Hinman从未提及过XRP。
2021年9月，SEC要求Ripple提供内部录音，录音范围包括从2014年第四季度开始的各类全员会议、SBI市政厅、炉边谈话等。但Ripple是否应提供一些录音是存在争议的。
2021年10月，Ripple要求SEC必须回答自认请求，因为这些请求与被告的“公平通知”辩护相关。据悉，自认请求是一种证据开示（Discovery）工具，用于使对方宣誓承认某些事实。SEC正在寻求一项保护令，允许其不对被告的RFA做出答复。
2021年11月，美国地方法官Sarah Netburn已支持SEC，命令Ripple交出其内部会议的录音和录像。
2021年12月，美国非营利组织EMPOWR（Empower Oversight Whistle blowers & Research）就Ripple案起诉SEC，使诉讼案本身浑水更浑。因为EMPOWR认为SEC前主席Jay Clayton和董事Bill Hinman存在利益冲突，受此影响，SEC才偏向于ETH和BTC，反对XRP。
此后，Ripple与SEC之间虽时常有新动态，但进展缓慢。2022年8月，SEC提出请求，希望提交长达90页的答复来排除Ripple的十名专家证人的证词。同年10月，SEC在向法院提交的文件中指出，Ripple Labs提出的简易判决动议应该被驳回，因为无可争议的证据表明，被告参与向公众投资者提供未注册的证券要约和销售。此前Ripple已提交一份文件，反对SEC的简易判决动议，称其没有可行的法律理论支持其主张，即Ripple必须根据1933年《证券法》将XRP注册为证券。
2023年4月，SEC主席Gensler表示，加密市场与证券法没有任何不兼容之处。SEC的目标是使加密领域符合证券法，确保数字资产的投资者获得与其他市场相同的保护。然而，Ripple的政策主管Susan Friedman认为，加密货币与证券不同，这种差异需要具体的规则，而不是采用一刀切的方式进行监管。
6月13日，在Ripple与美国证券交易委员会(SEC)之间进行了长时间的反复讨论之后，Hinman文件解封。Garlinghouse表示，Hinman文件的解封表明SEC故意制造了对规则的混淆，他们通过执法利用了这种混淆。
同月，Ripple Labs Inc向法院提交了六份文件，其中一份重要文件强烈反对美国证券交易委员会(SEC)的简易判决请求。在这份长达89页的文件中，Ripple分享了对SEC论点中许多不一致之处的见解，并希望对SEC进行简易判决。
7月13日，Ripple赢得XRP不是证券的判决。 XRP短时涨超17%。法官判决指出：“在考虑了经济现实和机构销售的总体情况后，法院得出结论，Ripple 的 XRP 机构销售构成了未经注册证券的投资合约和销售，违反了《证券法》第 5 条。”“考虑到经济现实和总体情况，法院得出结论，Ripple 对 XRP 的程序化销售、其他分配以及Larsen和Garlinghouse的销售不构成投资合约和销售。” 根据法院判决文件，SEC诉Ripple案将进入审判阶段。
从上述时间线可知Ripple诉讼案取得阶段性胜利坎坷非常，Ripple公司首席执行官Brad Garlinghouse今年5月曾透露：Ripple公司已经花费了2亿美元为美国证券交易委员会（SEC）对其提起的诉讼进行辩护。
谁预测了诉讼案的输赢？
由于Ripple诉讼案由来已久，因此业内不少人士都曾预测过谁能赢得诉讼案。
律师BillMorgan曾参与诉讼，他认为这场诉讼未来将以平局 告终。他强调，美国SEC自己的专家承认，自2018年年中以来，两大加密资产比特币和以太坊的价格可以解释多达90%的XRP价格变动。与此同时，Ripple Labs持有XRP的高比例意味着XRP Ledger（XRPL）是中心化的，XRP是一种证券的说法仍然存在。
一些行业人士认为SEC将获胜。 Chia Network的首席运营官Gene Hoffman曾预测：SEC将在与Ripple的法律战中胜诉，联邦法官将会裁定XRP为证券。Andreessen Horowitz(a16z)总法律顾问兼去中心化负责人Miles Jennings表示，基于Ripple本身向散户投资者出售XRP这一事实，Ripple将无法在SEC诉讼案中获胜。著名的比特币支持者MaxKeizer曾指出：Ripple将输掉对SEC的诉讼。美国众议员BradSherman曾表示：SEC将赢得针对Ripple的诉讼，因为XRP是一种证券。他一直在与SEC主席GaryGensler和SEC执法部门主管GurbirGrewal联系，以将Ripple诉讼范围扩大到包括促进XRP交易的交易所。
也有很多声音认为Ripple将获得最终胜利。 Ripple律师John Deaton认为Ripple将获胜，Deaton表示，美国SEC声称XRP在任何时候都是一种证券，这证明Howey测试没有简单的定义，这使得它用于确定资产是否为证券是一项艰巨的任务。资深分析师Roslyn Layton曾暗示：美国SEC可能会在针对Ripple的诉讼案中“惨败”。到那时法院对该监管机构的判决可能会严重限制其监管加密资产行业的能力。这将是美国加密行业和创新的一大胜利。加密法律专家Jeremy Hogan曾表示：SEC可能已经为针对Ripple Labs的诉讼失败做好了准备。前美SEC官员Joseph Hall认为，SEC还没有能力处理涉及加密货币作为证券的案件的诉讼，因此很难在针对Ripple的案件中胜诉。Hall认为，Ripple有一个强有力的辩护理由，即SEC未能就其调查给予公平通知。
Ripple 诉讼案对行业的影响
此前，美国前联邦检察官Filan律师曾指出Ripple与SEC的诉讼案将在2023年第一季度以前即落下帷幕，但年已过半，Ripple诉讼案还尚待后续。曾有专家小组对Ripple的平均价格进行了预测，认为若Ripple胜诉，则币价可能会上涨4倍，到2025年可能达到3.61美元，2030年可能达到4.98美元。
Gokhshtein Media创始人和前美国国会候选人DavidGokhshtein认为如果Ripple在法庭上击败SEC，将对整个加密行业产生重要意义：不仅XRP会起飞，每个合法的加密平台也会起飞。 他还认为Ripple获胜的结果也将使加密监管更加明晰化。 经纪商Bernstein指出：美国地区法院裁定Ripple的XRP代币如果通过交易所或程序化销售出售，则不应被视为证券，这是加密货币领域的一个里程碑式的判决。这削弱了SEC的立场。 加密货币投资公司Venture Coinist创始人Luke Martin指出，美SEC起诉Binance和Coinbase的核心内容是它们在其平台上提供未注册证券的销售，在XRP案之后，Martin认为这将对SEC及其主席Gary Gensler造成实质性打击，他认为这一决定对行业来说是“不可想象的利好”。 支持XRP的律师John Deaton也表达了类似的观点，他认为Coinbase是另一个赢家，而相关的币将从中受益。 同样，加密货币交易所Gemini的首席执行官Tyler Winklevoss也表示，这一裁决摧毁了美SEC对Coinbase的指控。 他的孪生兄弟Cameron Winklevoss称，这一裁决是一个分水岭，将使美SEC难以对加密货币行使权力。
另外，CryptoLaw.US创始人JohnDeaton一直密切关注SEC与Ripple诉讼，他曾指出：大量XRP钱包的出现是由于SEC对Ripple的攻击，这为Ripple带来的良好的广告效应。
综上，Ripple诉讼案虽曾走过艰难的纠葛之路，但暂时取得了阶段性胜利。本次胜利对于短期内提振加密市场、长期利好产业发展都有重要作用。据CoinMarketCap数据显示，XRP市值已经突破420亿美元，市值升至加密货币市值排行榜第四名，仅次于BTC、ETH、USDT。 今日凌晨，金色财经有报道，XRP突破0.8USDT，24小时涨幅超70%。