LG「冒进」元宇宙？
撰文：MetaPost
曾经意气风发的 LG 近年来似乎「隐身」了，这家知名国际企业在中国市场基本销声匿迹，从过去的市场主导者沦为配角和替补。
日前，一则元宇宙领域的新闻，似乎让 LG 找回了昔日的自信。据外媒报道，数据调研公司 Cyber Creative Institute 发布了元宇宙专利排名，其中涵盖了大约二十个类别，包括与通信、传感器和显示器相关的技术。
LG 自 2016 年以来与元宇宙相关的专利数量大幅增长，排名从 2010 年至 2015 年的第 11 位攀升至目前的第一位，三星电子位居第二，Meta 排名第三。
这家韩国巨头在 2021 年退出智能手机业务时，将包括元宇宙、6G、AI 等领域列为其今后的重点领域，分析师表示，电视基于视觉和通信技术将元宇宙市场视为新的增长动力，也是水到渠成的事情。
虽然，LG 已取得了大量的元宇宙专利，但从其过于分散的布局来看，短时间内想从元宇宙中赚钱还面临着诸多挑战。
挤满竞争者的面板领域
元宇宙硬件设备的兴起，拉升了对传感器、面板等零部件的需求。其中，对已经习惯 2K、4K 分辨率的消费者来说，AR/VR 设备最核心的问题就是视觉体验。
LG Display 副总裁曾在元宇宙技术会议上表示，硅基 OLED（又称：OLEDoS）面板将会为元宇宙设备提供突破性的进展，尤其是在 1 英寸或以下的微小尺寸面板上，具有超高清的分辨率。
不过，目前 AR/VR 设备面板这条赛道上早已挤满了「人」。早些时候，三星宣布在微型显示器上开发 LED on Silicon 技术，而索尼在这项技术上已经处于领先地位，随着 LG Display 加入战局，这三家「老对手」又一次正面碰上了。
此前亦有消息称，苹果公司要求三星和 LG 为其生产和提供 OLEDoS 显示核心部件。作为全球消费电子顶尖的三大巨头，苹果、三星、LG 同时涉及 OLEDoS 的「传闻」，将这种技术迅速推上了风口浪尖，成为元宇宙最重要的候选方案之一。
而对于 LG 来说，虽然已经瞄准这一趋势，但市场需求何时启动却是一个绕不过去的问题，目前，其潜在客户苹果甚至还没有混合现实设备，因此很难衡量未来的市场究竟有多大。如果前期冒进投入过多预算制造 OLEDoS 的生产设备，后期很可能会面临需求不足、投资回报率低的风险。
老牌电视业务能否加持新赛道？
据 TrendForce 旗下的 WitsView 发布的最新数据显示，目前全球前五大电视品牌分别是三星、LG、海信、TCL 和索尼，这五大电视品牌的出货量合计达到 1.05 亿台，占全球电视出货量 2.19 亿台近半。
在前五大电视品牌中，LG 与索尼是连续两年出现出货量下滑的品牌，在电视出货量不断下滑的情况下，LG 正在另辟蹊径，试图用元宇宙的虚拟赛道为其电视业务加持。
今年 9 月，LG 宣布推出 NFT 产品——LG Art Lab，消费者可以经由 LG 智能电视买、卖 NFT。不过目前仅在美国推出这项服务。
图：可以购买 NFT 的 LG 智能电视
在底层技术方面，LG Art Lab 是创建在 Hedera Hashgraph 基础之上，执行身份认证。LG 于 2020 年加入 Hedera Hashgraph 治理委员会，打造分布式身份识别技术。这个委员会成员还包括 Google、IBM、德意志电信等知名企业。
不过，业界认为，LG 选择 Hedera 并不是一个好的选择。根据今年 8-9 月份的数据来看，与以太坊在 OpenSea 上的 3.3 亿美元交易量相比，Hedera NFT 市场 Hash Axis 的 36,000 美元交易量相形见绌。
除了 NFT，跨界虚拟运动是 LG 的又一次尝试。今年初，LG Display 推出了 LG Virtual Ride，这是一款利用现代虚拟技术，让骑手沉浸在拟真环境中锻炼的地面固定自行车。
图 | LG Virtual Ride
这款室内健身设备配备了三个垂直的 55 英寸 OLED 显示屏，这些显示屏连接起来形成一个大型曲面屏幕，从骑手上方的天花板延伸出来。屏幕曲率半径为 1,500R，内置影院音效 OLED (CSO) 技术。
LG Display 相关负责人表示，跨界 NFT 和虚拟运动仅仅是个开始，未来 LG 将继续为客户提供差异化价值，同时还将融入不同行业。
虚拟人和虚拟宠物
今年初，LG 电子旗下虚拟人「金来儿」（Reah Keem）以歌手身份正式出道。
图：金来儿
乍一看，金来儿像一个真人，但实际上她是一个由计算机图形制成的虚拟人，其声音由人工智能技术创造。
金来儿在 2021 年美国国际消费类电子产品展览会（CES 2021）上作为演讲者首次亮相。LG 电子 1 月 4 日还公开了 MV 预告视频，为金来儿出道造势。
金来儿在个人社交账号发帖自称是「创作歌手兼 DJ」，希望融合音乐、视觉艺术、时尚等多种因素，传递能与所有人一起分享的文创内容和信息。然而，金来儿出道以来，网络上已鲜有她的新闻，与韩国知名虚拟人 Rozy 和 Lucy 相比，金来儿在热度上已经处在了下风。
除了虚拟人，LG 还在布局虚拟宠物业务。有消息称，LG 电子已向美国专利商标局申请注册了「PETAVERSE」商标。PETAVERSE 是 pet 和 metaverse 的复合词。该业务能够提供与现实养宠相近的互动体验，玩家可以在建立的社区中互相交流养宠心得。简单来说，这就是一个利用「养宠」为卖点的社区交流平台。
不过，作为一个尚未成型的概念，元宇宙究竟能带给宠物行业什么？依然是一个棘手的行业难题。
当一个新领域出现时，我们要理性地认知：这就像使劲往杯子里倒啤酒，啤酒倒满后，经过长时间沉淀，泡沫会消散，留下的，才是啤酒。元宇宙，才刚进入充满激情的倒啤酒期。
而对于 LG 来说，除了面板、NFT、虚拟运动、虚拟人、虚拟宠物，他们还布局了元宇宙汽车，以及虚拟工厂、虚拟物流、元宇宙办公室等 TO B 业务，昔日的家电巨头如此「冒进」元宇宙，究竟是元宇宙概念的短线炒作，还是长线布局？是一场资本游戏，还是积极信号？我们拭目以待。